한국 국채가 세계국채지수(WGBI)에 공식 포함되면서 최근 단기간에 4조 3000억원 이상의 해외 투자 자금이 국내 채권시장에 유입된 것으로 나타났습니다. 이번 자본 유입에서는 그간 국내 시장에서 미미했던 일본계 자금이 상당 비중을 차지한 것으로 분석되고 있습니다. 이러한 외국인 투자 확대는 국채 금리 하락을 촉진하는 주요 요인으로 작용하고 있습니다.

관계 당국에 따르면, 외국인 투자자는 3월 30일부터 4월 1일 사이 국고채를 약 4조 3,000억에서 4조 5000억원 규모로 순매수하였습니다. 이는 지난달 한 달 (3월) 순매수 총액인 9조 4891억원의 절반에 육박하는 수준으로, 특히 3월 31일 하루 순 매수금액은 2조 7730억원으로 작년 9월 말 이후 최대치를 기록하였습니다. 외환 당국은 이 자금 대부분이 WGBI 지수를 추종하는 패시브 펀드 자금으로 보고 있습니다.

투자자금의 상당 부분은 일본 공적연금펀드(GPIF) 등 일본 기관 투자가에서 비롯된 것으로 파악됩니다. 일본계 자금은 WGBI 추종 자금의 약 30%를 차지하며, 그동안 보수적 투자 성향으로 인해 한국 국채에 거의 투자하지 않았던 일본 기관이 최근 들어 급격히 비중을 확대하고 있는 점이 주목됩니다. 실제로 국내 국채 시장에서 일본계 자금의 비중은 0.3%에 머물렀으나, 이제 대규모 자금이 투입될 전망입니다.

한편, 시장에서는 이번 WGBI 편입 효과로 인해 오는 11월까지 최대 600억 달러(한화 약 90조 원, 환율 1500원 기준) 규모의 해외 자금이 국내 국채시장으로 추가 유입될 것으로 기대하고 있습니다. 이에 따라 이날 국고채 금리는 큰 폭으로 하락했으며, 3년 만기 국고채 금리는 0.182%포인트 내린 연 3.37%로, 3월 19일 이후 최저 수준을 기록했습니다.

자산운용 진 정진영 대표는  “WGBI 편입 효과가 중동 지역 지정학적 리스크 및 물가 상승 우려를 일부 완화하면서 금리 상승 압력을 억제하는 역할을 할 것”이라고 평가했습니다. 이러한 복합적인 영향으로 한국 국채 시장은 보다 안정적인 흐름을 보일 것으로 전망됩니다.

세계국채지수(WGBI, World Government Bond Index)는 전 세계 주요 국가의 국채 시장을 대표하는 벤치마크 지수입니다. 이 지수는 국제 투자자들이 각국 국채 투자 성과를 비교하고 투자 포트폴리오를 관리하는 데 활용됩니다.

한국이 WGBI에 편입됨으로써 해외 투자자들의 한국 국채 투자 접근성이 크게 높아지고, 이에 따른 자금 유입과 금리 변동 효과가 생기게 됩니다.